Après plusieurs mois de dur labeur, voici enfin pour le plus grand bonheur de tous la nouvelle version d'AMO. De nombreuses nouveautés sont apparues aussi bien pour les simples internautes que pour les développeurs d'extensions. Au menu, on a droit à :
Un nouveau design moins fouilli et une navigation améliorée.
Un bouton d'installation "intelligent". Lorsqu'on est sur la page d'une extension, soit le bouton est vert et on peut installer l'extension sans problème soit il est désactivé/blanc et il donne des informations comme "mettez à jour Firefox pour en profiter", "non disponible pour votre plateforme", etc.
Le champ de recherche a été mis en avant, et la page de résultats permet l'installation des extensions (ou thèmes) directement, sans avoir à aller sur leurs pages spécifiques.
Mise à jour des pages listant les dictionnaires et les moteurs de recherches.
La possibilité pour les développeurs d'avoir des statistiques sur leurs extensions (nombre de téléchargement, d'utilisateurs quotidiens, etc.) et possibilité de rendre une partie de ces statistiques publiques. Exemple d'un point de vue développeur et simple internaute.
Voilà pour une courte liste. Plus d'informations sont disponibles sur le blog de "Basil".
Firefox 3 en étant a la version beta 3, il est relativement stable pour être installé par de plus en plus de gens. Et le premier problème rencontré est l'incompatibilité des extensions (pas toutes mais beaucoup, dont la très célèbre WebDeveloper par exemple). Dans ce cas là il y a trois sortes de réactions :
Mes extensions favorites ne marche pas avec Firefox 3, Firefox 3 c'est de la merde. Ce n'est pourtant pas aux développeurs de Firefox de s'adapter aux extensions qui existent (+ de 4000...) mais l'inverse. Si Firefox gardait une rétro-compatibilité avec les anciennes versions il deviendrait vite très lourd. De plus certaines extensions deviennent obsolètes (comme Scroll Search Engines par exemple).
Mes extensions favorites ne marche pas avec Firefox 3, je retourne sur Firefox 2. C'est sûrement la meilleure solution attendre que toutes ses extensions soient compatibles avec Firefox 3 mas il est aussi possible que ça n'arrive ... jamais ! En effet certaines extensions sont abandonnées et ne trouvent jamais de repreneurs. Du coup, on peut attendre longtemps leurs mises à jour...
Mes extensions favorites ne marche pas avec Firefox 3, je vais quand même forcer leur installation. C'est la pire des méthodes et pourtant lapluscourante. En effet il y a des chances que votre profil en devienne totalement corrompu et inutilisable. Si des extensions ne fonctionnent pas avec Firefox 3, désactiver la vérification de compatibilité ne les rendra pas compatibles... Si c'est déjà trop tard que votre profil Firefox déconne mais que vous pouvez naviguer avec, remettez la valeur de extensions.checkCompatibility à false et nettoyer votre profil. Si c'est pire (il ne s'ouvre plus par exemple), lancez Firefox en mode sans échec puis nettoyez le de ces extensions ou alors (mieux) partez d'un nouveau profil (voir plus bas).
Alors comment faire pour passer à Firefox 3 ?
Se rendre à l'évidence que toutes les extensions disponibles ne sont pas encore compatibles avec la version 3 ;
Exporter ses marque-pages (dans Firefox 2, aller dans le menu Marque-pages > Gérer les marque-pages puis dans la fenêtre qui s'ouvre, Fichier > Exporter (en html). ;
Le but est d'intégrer dans Firefox un framework ouvert et extensible pour que le navigateur puisse interagir avec des services Web. Ces services ne dépendront d'aucune entité en particulier mais de plusieurs, selon qu'elles décident d'utiliser ce nouveau "framework" pour diffuser leur propre contenu dans Firefox, ou pas. Je reconnais que c'est assez vague comme définition mais Weave n'en est qu'à ses premiers balbutiements : pour l'instant on a très peu de concret a se mettre sous la dent.
Les objectifs de l'équipe en charge de Weave sont :
fournir des services en ligne de base hébergé par Mozilla (sauvegarde des marque-pages, de l'historique, des thèmes et extension et pourquoi pas une touche de collaboration) ;
faire en sorte qu'il soit facile pour n'importe qui de créer son propre service gratuitement et basé sur des standards ;
permettre aux utilisateurs de totalement contrôler et personnaliser la manière dont leurs données seront partagées avec leurs amis, leurs familles et les tierces parties ;
respecter la vie privée (par exemple en cryptant par défaut toutes les données échangées)
utiliser tant que possible les standards qui existent déjà et en créer de nouveaux si besoin ;
concevoir une structure extensible comme Firefox lui même.
La première version 0.1 de Weave permet seulement de sauvegarder son historique et ses marque-pages et de les retrouver sur n'importe quel autre Firefox (au travail, chez la famille, etc.) du moment que l'extension est aussi installée. Les prochaines versions permettront de sauvegarder aussi ses thèmes, ses extensions, etc. ainsi que partager une partie de nos marque-pages avec nos amis et notre famille. Par exemple : je créé dans mes marque-pages un dossier Vacances que je partage avec mes amis, et quand on rajoute chacun de son côté les sites Web des endroits que l'on veut visiter, ledit dossier est mis à jour chez tout le monde.
Et bien après plusieurs mois d'attente une nouvelle version est enfin sortie, qui apportedes Personas (les images de fond) en plus, une compatibilité avec les versions de développement (Firefox 3) et la prise en charge de l'extension par Mozilla Labs.
CoScripter est une extension pour Firefox développée par IBM qui permet de créer des scripts pour automatiser sa navigation Internet (désolé je n'ai pas pu faire plus clair). On peut par exemple créer un script pour trouver les billets de trains disponibles pour Paris, vérifier son compte bancaire sur Internet, etc. Voyons ça plus en détail.
Pour ceux qui ne sont pas encore au courant, Mozilla Corp à mis à disposition de tous (mais principalement destinée aux étudiants) une version modifiée de Firefox 2.0.0.6 appelée Firefox Campus Edition incluant de base les 3 extensions suivantes :
FoxyTunes, qui permet surtout de contrôler son lecteur audio (Windows Media Player, iTunes, Winamp...) depuis Firefox.
StumbleUpon, une barre d'outils qui permet de découvrir ou de faire découvrir des sites Web en fonction de ses goûts.
Zotero, qui permet de sauvegarder et de classer nos sources d'informations ?!
Je n'utilise pas FoxyTunes mais cette extension peut se révéler intéressante vu que beaucoup de gens (à mon avis) surfent sur le Web tout en écoutant de la musique. Je n'avais jamais essayé StumbleUpon alors j'ai décidé d'y jeter un coup d'œil. Le temps d'apprentissage est relativement long, si on veut que l'extension nous donne des résultats pertinents il faut avoir pris du temps pour bien remplir son profil... Je l'ai donc aussitôt désinstallée :) Quant à Zotero, je ne la connaissais pas et sa description sur son site officiel ne m'a pas paru claire. Alors je l'ai aussi installée et je ne me suis pas du tout sentit convaincu (nin concerné). Apparemment cette extension sert surtout à gérer des citations de livres rencontrées sur le Web et permet d'exporter facilement une bibliographie. On peut faire + (écrire des notes par exemple) mais dans ce cas autant utiliser ScrapBook (j'en parle plus bas).
De mont point de vue ça reste une bonne idée mais j'y aurais rajouté d'autres extensions qui aurait sûrement plus attiré l'attention des étudiants. Bien sûr ma sélection est totalement subjective mais évoluant dans un milieu d'étudiant je me sens concerné.
J'aurai donc rajouté :
VideoDownloader, qui permet de sauvegarder sur son PC les vidéos de Youtube, Google, Metacafe, Dailymotion... et plein d'autre sites.
Forecastfox, qui permet d'afficher la météo dans la barre d'état. Je la trouve inutile et consommatrice de ressources "pour rien" mais en général les personnes lambda qui découvrent Firefox apprécient cette extension alors pourquoi pas ?
ScrapBook qui, à mon avis, remplace avantageusement Zotero. Cette extension est vraiment indispensable quand on fait ses recherches pour des rapports où tout autre devoir donné par un prof. En effet elle permet en un clic de récupérer une copie exacte d'une page, en conservant la mise en page, les images, les animations... ou de quelconque fichier multimédia. ScrapBook permet aussi de récupérer uniquement un extrait d’une page (textes, images...). Ces données peuvent ensuite être déplacées, classées dans des dossiers... Finalement on peut surligner (de 4 couleurs différentes) du texte, ajouter des commentaires et supprimer des éléments sur les pages sauvegardées.
C'est suffisant, car trop d'extensions risquerait d'alourdir Firefox. Le choix doit être minutieux sinon les nouveaux utilisateurs associeront la lourdeur de certaines extensions à Firefox. De plus imaginons que ces extensions ne soient pas mises à jour pour la sortie de Firefox 3, ça peut être frustrant de ne pas retrouver ses repères (où de ne pas pouvoir mettre à jour Firefox) et ainsi donner au navigateur une mauvaise image (alors que ce n'est pas "sa" faute).
Safari 3 beta permet de modifier la taille des champs des formulaires, une fonctionnalité bien utile sur certains blogs ou forums où le champ prévu à cet effet est trop petit.
Permettez moi de vous présenter son équivalent en extension pour Firefox (datant de novembre 2006) : Resizable Form Fields (note : une version plus récente = 0.2.4) est disponible ici).
Grâce à cette extension vous pourrez modifier à vos souhaits les champs de formulaires et iframes (l'extension fonctionne aussi avec les liste déroulantes) :
