Version courte :
L'utilisation de logiciels libres permet :
- d'être dans la légalité en réduisant à néant tout problème lié au piratage ;
- de réduire de façon importante les risques liés aux failles de sécurité et aux virus informatiques car en général les logiciels libres sont mis à jour plus souvent et testés par des milliers de personnes ;
- de gérer plus simplement l'installation des logiciels : pas de numéro de licence à rechercher ni de clé d'activation à obtenir ;
Changer de logiciel implique de changer ses habitudes, c'est souvent difficile mais, ô combien salutaire. De toute façon vous ne risquez pas grand chose, c'est gratuit.
Version longue :
1) Éthique
Tout d'abord, utiliser des Logiciels Libres est une démarche éthique : c'est la volonté d'utiliser des logiciels réalisés avec l'objectif de créer un bien commun dans l'intérêt général, et non pas des logiciels créés pour servir des intérêts privés.
2) Libre accès
Les logiciels libres sont librement accessibles, copiables et diffusables en toute légalité.
3) Indépendance et pérennité
Leur usage permet à l'utilisateur de ne pas être dépendant d'un logiciel particulier : il peut en changer librement. De plus si l'éditeur de logiciels libres (que ce soit une entreprise ou un simple internaute) décide d'arrêter le développement du logiciel, n'importe qui peut continuer à sa place et permettre au logiciel d'évoluer à nouveau.
4) Qualités techniques
Les logiciels propriétaires sont souvent dépendants des contraintes commerciales, à contrario des logiciels libres dont le développement n'est pas dirigé par la rentabilité. Par conséquent les corrections de problèmes mineurs ne sont donc pas négligées. Pour beaucoup de ces logiciels, il n'y a pas d'impératifs de calendrier : les nouvelles versions sortent lorsqu'elles ont atteint un niveau de qualité suffisant.
De plus des milliers de passionnés peuvent librement détecter et corriger les défauts du logiciel pour mettre à disposition de tous leur correctifs.
5) Communauté du Logiciel Libre
Autour de l'idée des logiciels libres s'est constituée une importante communauté de programmeurs, d'utilisateurs, de traducteurs, de graphistes. Ceux-ci travaillent sur des dizaines de milliers de projets, dont l'envergure et le mode d'organisation sont très variables. Cependant, dans la majorité des cas, le développement est massivement décentralisé et Internet est au coeur de l'organisation des projets. C'est grâce au courrier électronique, aux forums de discussions et à tous les autres outils qu'offre Internet que le logiciel libre peut prospérer. Il est intéressant de noter qu'Internet existe aussi grâce aux logiciels libres (ainsi 70% des sites Web utilisent le logiciel libre Apache).
Dans ce modèle communautaire de développement, la relation entre l'utilisateur et le développeur n'est plus une relation de client à fournisseur, mais de personne à personne, privilégiant l'entraide. L'utilisateur devient acteur dans le développement de logiciel et participe à son amélioration. Les logiciels libres disposent donc d'une importante base d'utilisateurs-testeurs, avec laquelle les éditeurs de logiciels propriétaires peuvent difficilement rivaliser.
Les logiciels libres sont réalisés par des milliers de développeurs à travers le monde. Ces personnes travaillent pour des entreprises, des administrations publiques ou territoriales, des laboratoires de recherche publics ou privés, ou sont de simples programmeurs passionnés, férus d'informatique.
6) Éviter l'utilisation de formats fermés
Un format de fichier décrit la manière dont sont stockées les informations. En général, les logiciels libres utilisent des formats et des protocoles ouverts, c'est-à-dire des formats de fichiers ou des protocoles de communication dont les spécifications sont librement accessibles. Même lorsque vous utilisez des applications propriétaires, il est important d'utiliser des normes ou des standards ouverts.
Leur utilisation offre plusieurs avantages :
- elle permet de garantir la pérennité des informations. En effet, que se passerait-il si dans 10 ans on ne pouvait plus lire des documents importants parce que la société qui éditait le logiciel a fait faillite ou que le format de fichier est devenu obsolète ?
- elle permet également de garantir l'interopérabilité, c'est-à-dire la capacité à travailler avec des systèmes et des logiciels différents, au choix de l'utilisateur. En utilisant un standard ouvert, vous pouvez envoyer un document à un correspondant sans le contraindre à utiliser un logiciel particulier pour le lire.
- l'indépendance technique est garantie, l'utilisateur n'est pas enfermé dans l'utilisation d'un logiciel en particulier, et peut en changer librement.
